在鄂西北大山的环抱中，有一条清澈见底的小河静静流淌，小河大约十几米宽，一年四季水流不断。河两岸长满郁郁葱葱的翠竹，这里零星住着二三十户人家。因为有竹林这天然的屏障，一家家农家小院被竹林淹没，两岸的人们能清晰的听到对面说话的声音却见不到人影。因为两个村子的地形似一对戏水的鸳鸯，故名鸳鸯村。河东住的全是殷姓人家，河西住的人家多半姓兰。一座不知在什么年代修建的石桥将两岸连接了起来。金秋时节，漫山遍野的桔子宛如挂在苍翠屏幕上的红灯笼，远远望去一片红艳艳的，好似一簇簇火焰把这个秋天的山坡燃烧的分外娇艳。这里离武当山数十公里，幽静的山村宛如仙境。因为在车城郊区，交通十分方便，人们在贫脊的坡地栽桔树，在肥沃的平地种蔬菜。靠卖桔子和蔬菜这里的人们虽然不是很富裕但日子也过得有滋有味。

　　兰德发就住在这个美丽的小山村。人们常说深山出俊鸟，兰德发这个“鸟”长得却不怎么俊，长脸小眼睛蒜头鼻狮子嘴，让这个少年看上去有些滑稽，单薄的身子像是活生生的人体标本，他是山村最丑的男孩，只是一米七八的个子能让他感到些许安慰。他姐姐兰德红长得却十分漂亮，不知他咋长得那样丑。同是父母所生差别咋就那么大呢，还让不让人活？他不禁埋怨起父母来。因为当年那对情深意浓的表兄妹不顾家人反对义无反顾的走到一起，不负责任的生下了他们。万幸的是他虽然丑但身体还算健康。虽然心里有一丝怨恨，有时候他会故意跟他们唱反调，做一些在他认为比较判逆的事情，但这种上一代人的愚昧无知给子女造成的“天灾|”是没有办法弥补的。他是他们的儿子，身上流着他们的血液，这一点是永远的事实，一如他天生的容颜。那黑黑的脸蛋就是天天用鸳鸯河的水泡着也没洗白过一回。自从生了兰德发，父母就开始犯愁，这样的孩子长大咋找得到媳妇？为这事兰德发的妈妈背地里不知偷偷哭过多少次，眼睛都快哭瞎了。也许是哭的次数过多感动了上天，两年后又生了一个儿子，长的不那么丑了，这才打住了哭，脸上也看到了笑容，并给儿子取名“德宝”。

　　兰德发的童年是美好的。和煦的春风拂过鸳鸯村的山坡，小草从石缝里钻了出来，嗅着泥土的清香他和小伙伴们在绿色氤氲的河滩上放风筝，那雨后破土而出的春笋一夜之间就蹿得老高，常常被这群顽皮的孩子在竞赛似的游戏中扳回家去做了餐桌上的美味佳肴。

　　夏天，这里的小河简直就是孩子们的天堂，每天放学后兰德发和小伙伴们都要在河里尽情的的嬉戏玩耍。在河里摸鱼捉螃蟹，撵得鸭子嘎嘎的叫，一群孩子站成一字形，叉开两腿，蹶着屁股，伸开臂膀学那肥胖的鸭子摇着脖子，一扭一扭的往水里走，到了用坝拦住的深水区扑嗵一下全钻进水里了，继而传出阵阵嘻嘻哈哈的欢叫声。小男孩和小女孩们都光着屁股在一起游泳。那个时候幼稚纯洁的思想里从没有性别和羞涩这些观念。

　　孩子们最盼望的是桔子红了的时候，帮大人们摘桔子是一项极大的乐趣。孩子们结着伴儿钻进桔树林里，挑最大最红的看谁摘得多。兰德发家的桔林在河东的后山上。每年和姐姐去摘桔子的时候河东的孩子们也会一起上山凑热闹，和他同岁的殷思思是这群孩子里最积极的一个。她个头小小的，可总有使不完的劲儿。摘完后一定要帮兰德发把一小筐桔子抬回家，通常玩到天黑都不想离去。他家屋后是一条宽阔的马路，这里一停就是十几台运桔子的大卡车。远远近近的人们一下子都汇集到这里忙着把桔子往车上搬运，那沸沸沸扬扬的场面很是壮观。一车桔子换一叠花花绿绿的票子，大人们有了钱，孩子们自然有了比桔子更好吃的零食。兰德发每次都会瞒着弟弟兰德宝，偷偷留下一份好吃的，比如一根棒棒糖，一个大苹果或是一袋牛肉干，带到学校悄悄塞进同桌殷思思的书包里。看思思毫不客气吃得无比香甜的模样，他傻傻的笑着，比自己吃了还要高兴。

　　冬天，白雪皑皑的大地像盖上了一条雪白厚重的棉被，雪大的时候河里甚至能结一层厚厚的冰。两岸的孩子们在一起堆雪人儿，打雪仗，玩老因鹰捉小鸡……思思拽着兰德发跟大伙从石桥这边跑到那边，在两岸的河滩上踩雪，听雪在脚下发出“咯吱咯吱”的声响，好像鼓点的敲击声。大家没命的往前冲，在雪地里打滚。个个呼哧呼哧喘着白气儿，稚嫩的小脸泛着兴奋的红光。这里一年四季都那样新鲜，孩子们总能在他们的世界里找到无穷的乐趣！